破洗衣盆 變安樂窩
養水中寵物一定要有水族箱，但如果你養的是寄居蟹，可不一定要有個水族箱，找個大小適當的塑膠盒，甚至媽媽用破要丟掉的洗衣盆也行，不用打氣機、不要水流循環機，舖上底沙，放一根海邊撿來的漂流木，破瓦罐，就是寄居蟹的安樂窩。
台灣四面環海，小朋友到海邊玩，在沙灘、礁岩上經常會看成群的寄居蟹，有些是在覓食，有些則是來不及跟著海水退潮，而「留滯」在陸地上，看到這些背著殼，用手一碰就縮回殼裡的可愛生物，小朋友大多會忍不住把牠們放在塑膠袋或有水的容器中，帶回家飼養。
寄居蟹 分兩大族群
不過，印象中，小朋友帶回家的寄居蟹，似乎從來沒存活超過一周的紀錄。寄居蟹養不活，這是寄居蟹分成陸居與海居兩大族群，如果你撿回家的是生活在海中的「海寄居蟹」，離開海水與自然的海洋環境，存活率當然是零。
不過水族館裡，甚至最近坊間興起的寄居蟹專賣店裡，這些店裡的寄居蟹為何養得活？其實，這些都是「陸寄居蟹」。顧名思義，陸蟹平時生活在陸地上，只有懷孕的母蟹會回到海裡生產，小寶寶也在海中生活一段時間，登陸後，就不再回到海洋。
海寄居蟹 放生為宜
所以說，在海邊撿到的寄居蟹，可愛是可愛，但是千萬不要隨便帶回家，因為百分之八、九十都是「海寄居蟹」，如果將牠帶回家，豈不傷害了一個個小生命？而「陸寄居蟹」通常生活在水潮線以上，屬夜行性生物，大白天不容易發現牠們的縱影。
寄居蟹又稱為「海洋清道夫」，牠們的食性很雜，不但能吃其他動物的死屍，有時候也會捕殺貝類、螺類，吃牠們的肉，並利用牠們的空殼，有些品種甚至會爬到樹上，吃海邊植物的果實或嫩葉呢！
【2006/09/09 民生報】
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