2012年05月11日 星期五 深圳特區報
■ 潘 彦 文/图
毛茸茸的爪子，红色的触须轻轻摇摆，一感觉有风吹草动就缩回壳里……第一次看到寄居蟹是在一家背街的小店里。店面不大，几个铺满沙砾的鱼缸里却散落着许多色彩鲜艳的贝壳。仔细一看，贝壳里又伸出大大小小如蟹脚一般的爪子，却不见敦厚结实的“蟹将军”身影，只有几根触须伸出来探头探脑证实自己的存在。
1 害羞内敛的“壳中仙”
店老板Chili清纯可爱，却已经是饲养寄居蟹的“老行家”了。她告诉我，那一个个躲在贝壳里生活的就是寄居蟹，店里卖的属于陆生寄居蟹，其外形介于虾和蟹之间，主要产于马来西亚、印尼等东南亚地区。因为腹部退化变得薄而软，无法适应日晒和粗糙的外部环境，所以必须要依靠其他软体动物的螺壳生存。寄居蟹分头胸部及腹部，头胸部比较坚硬，腹部膜化且十分柔软，多数时候都紧紧蜷缩在壳里不轻易示人。依照她的提示，记者发现寄居蟹果然十分害羞，感觉没人的时候才会伸出触须和前爪在沙地上试探几下，但只要一有人接近或者感觉有拍照就立即缩回螺壳里。
Chili告诉记者，寄居蟹的生长期很慢，刚出生的时候只有指甲盖那么大，一般四年才能长大一倍，就算养十年体长一般也不会超过10厘米。寄居蟹比较长寿，养得好可以活二三十年，几乎相当于人类近百岁的老寿星。现在店里就有两只超过二十岁的“蟹爷爷”，整天都呆在两个大螺壳里颐养天年；很多客人问价想买，兄妹俩都不愿意出手。
2 “不挑食”的时尚小宠物
别看寄居蟹貌不起眼，还是从日本传来的时尚宠物呢。Chili告诉我，现在国内大城市售卖寄居蟹的螺壳设计、绘彩以及店面装修都是从日系流行中寻找的灵感。几年前她和哥哥去香港看到有卖寄居蟹的，觉得有趣就买了一只回来，没想到一下子就养出了兴趣，后来干脆开起了专卖店，专门售卖这种产自台湾和东南亚的小动物。除了体形小、乖巧安静外，寄居蟹也不娇气，通俗点说就是“很好养”。作为一种杂食者，寄居蟹水果、贝类和小虾都吃，省事的话用苹果和胡萝卜就能养活。
不过，对于初次饲养寄居蟹的人来说，唯一注意的就是在它蜕皮的时候要精心照顾，尽量让小螃蟹独自呆在阴暗处，千万不要暴露在阳光下。除此之外，这种用鳃呼吸的小动物不能长期活在干燥的空气里，必须有一个透气的螺壳和定期喷一点水滋润才好。因为服务周到又愿意提供丰富的饲养经验， Chili兄妹俩的生意越做越红火。最早的一家店开在东门，是寄养在一个朋友的格子铺里，没想到生意火爆，目前已经在罗湖、福田、南山开了好几家分店了。
3 有趣的宠物“艺术工程”
记者留意到，与一般宠物店不同的是，Chili的店里到处都弥漫着浓厚的艺术气息：各种五彩缤纷的小螺壳、饲养发烧友的活动掠影。
原来，前来购买寄居蟹的多是时尚年轻白领，很多人喜欢把这种小动物作为家里的摆设和装饰品。为了满足大家的需求，兄妹俩很早就开始在螺壳上进行彩绘，好些都是取材于美国、日韩动漫的人物和图案；久而久之，寄居蟹的螺壳设计也成了店里的一大特色。有些资深的“玩家”还会要求店里帮忙选购完整的大螺壳，自己彩绘一些特色图案上去。比如店里最老的蟹公背上的壳就是一位玩家的杰作，明黄的底色上用中、韩两种文字写着“东方神起”的字样；老蟹公背着这个壳摇摇摆摆，兴致好也伸出触须四处打量，令人常有忍俊不禁之感。
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世界上现存500多种寄居蟹
寄居蟹多产于南方海域的海岸边，通常能在沙滩和海边的岩石缝里找到它，有时还在竹子节、穗椰子壳、珊瑚、海绵等等其他地方看到它。随着它的长大，它会换不同的壳用来寄居。寄居蟹必须依靠其他软体动物外壳生存，以保护其柔软的腹部，故名。世界上现存500多种寄居蟹，绝大部分生活在水中，也有少数生活在陆地。陆生寄居蟹常常吃掉贝类等软体动物，把人家的壳据为己有。
由于寄居蟹食性很杂，是杂食性的动物，它们被称为海边的清道夫，从藻类、食物残渣到寄生虫无所不食，对家庭养鱼爱好者来说，在水族箱里放一两只寄居蟹会起到清洁工的作用。寄居蟹的寿命一般为2-5年，但是在良好的饲养环境下，经常可以活到20-30年，有记录记载最长的活过了70年。
两个妙趣的时尚宠物。
蟹公背上的壳就是一位玩家的杰作。
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